Na mníchovskom autosalóne oodhalil Renault novú generáciu svojho kultového modelu Clio. Nový dizajn okamžite rozprúdil diskusiu a tak sme sa na najčastejšie otázky pýtali najpovolanejšieho človeka na túto tému. Šéfdizajnéra Laurensa van de Ackera.
Mnohí fanúšikovia Clia si zrejme povedia: alee veď toto je najmenej „Clio“ zo všetkých generácii. Čo Vás viedlo k takej zásadnej zmene dizajnu?
Nie úplne s vami súhlasím (úsmev). Vyzerá drzejšie. Chceli sme priniesť niečo naozaj zásadné. Keď sme predstavovali Clio 4 a Clio 5, rozdiel v dizajne nebol taký veľký, aj keď nám priniesol naozaj dobrú odozvu. Tentokrát sme chceli urobiť posun v každej oblasti, v ktorej sa to dá – od dizajnu až po motory. Musím však povedať, že sme nezmenili charakter auta. Stále je veľmi sexy, veľmi športové. Pre mňa bolo Clio vždy najkrajším dievčaťom v triede, ktoré sa vám okamžite zapáči. A toto auto stále je presne také. Podľa mňa, keď ho uvidíte na ulici, všimnete si ho. Je to veľká zmena, ale je to to, čo sme chceli a zároveň čo sme potrebovali.
Keď som prišiel do Renaultu, mal som na starosti dizajn štvrtej generácie Clia. Oproti tretej generácii sme vtedy urobili razantnú zmenu. Niekedy takéto veľké rozhodnutia jednoducho potrebujete, aby ste zostali relevantní a úspešní na trhu. Značka potrebuje žiť. My nie sme takí dogmatickí ako napríklad prémiové značky, práve preto musíme ukázať, že žijeme, a myslím si, že aj toto Clio bude mať úspech.
Clio je aj aktuálne veľmi úspešné. Je dobré takto radikálne meniť niečo, čo funguje?
Práve to je to dobré. Postavili sme novú generáciu na silných, úspešných základoch. Máte pravdu, Cliu sa momentálne fantasticky darí, je jednotkou v Európe, ale to neznamená, že máme sedieť a čakať. Pozrite sa na Kiu alebo Volkswagen – prinášajú nové modely, preto si ani nemôžeme dovoliť dva roky len tak čakať. Konkurencia nespí, tiež robí veľké zmeny a my s tým počítame a sme na to pripravení. Pozrite sa na Liverpool. V minulej sezóne vyhrali titul a v lete napriek tomu minuli 400 miliónov na nových hráčov. Ukazuje to, že aj keď ste najlepší, stále hľadáte spôsoby, ako sa ešte zlepšiť.
Našim cieľom bolo vytvoriť auto, ktoré na ulici vynikne, ktoré má ikonický dizajn. Karoséria je extrémne tvarovateľná. Teraz sme sa rozhodli vytvoriť kontrast medzi dizajnom a technológiou. Ale tiež to neprišlo len tak. Autá sa stali technologicky veľmi vyspelými. Predtým sme sa snažili technológie skryť, aby zákazník nemal pocit prílišnej komplexnosti. Dnešné technológie sú už ale natoľko pokročilé, že vám uľahčujú každodenný život. Musíme nájsť spôsob, ako zákazníkom vysvetlíme, prečo majú vo svojom aute toľko moderných vecí. Ale dodám napríklad aj taký detail – zmizli všetky chrómové prvky. Takto auto pôsobí čistejšie, zvýšil sa tým pocit kvality. Toto všetko je o klientovi. Aby za svoje peniaze dostal maximálnu hodnotu.
Na prvý pohľad sa to javí tak, že Clio narástlo v rozmeroch. Je tomu tak?
Áno, je širšie, má väčšie kolesá, je robustnejšie, jednoducho, rastie. Je to recept, ktorý funguje. Koniec koncov, potvrdilo sa nám to už pri R5, že proporcie hrajú dôležitú úlohu.
Ako náročné bolo o takejto razantnej zmene vo vzhľade jedného z nosných modelov značky presvedčiť manažment?
Bolo to veľmi jednoduché. V tom čase sme už mali nového CEO a ten podporil našu myšlienku evolúcie tohto auta. Aj načasovanie bolo dobré. Osobne Clio vystihuje moju malú históriu s Renaultom. Clio 4 bolo tiež veľký skok oproti predchodcovi. A Clio 5 sa ním inšpirovalo. Obe generácie boli úspešné. Teraz tu máme auto, ktoré zákazníci budú chcieť.
Krása našej dizajnovej stratégie spočíva v tom, že je postavená na dvoch pilieroch – originálne ikony ako R4, 45, Twingo, R5 a ikony budúcnosti, ako Clio, Scénic, Megane a pod. Na jednej strane nám to umožňuje zachytiť ikony minulosti a vytvoriť ich nový príbeh. A pri týchto autách to musíte urobiť správne, tam nie je nič medzi tým. Každý vie, ako vyzerá R4, R5, Twingo – tam sme to museli urobiť presne podľa očakávaní. Pri ikonách budúcnosti môžeme vyjadriť samých seba s väčšou slobodou. Preto Clio má otriasť zaužívaným, vystúpiť z radu, byť iné. Ktovie, možno o pár rokov to opäť zmeníme.
Aj s malými kolesami vyzerá štýlovo, je pre dizajnéra náročné nnavrhovať auto s malými kolesami?
Niekedy dizajnujete auto s najmenšími kolesami, pretože ak s nimi vyzerá dobre, s 18-palcovými diskami bude vyzerať fantasticky. Ak dizajnujete auto na veľkých kolesách, riskujete sklamanie. Niekedy máme šťastie, ako pri R5, kde sa inžinieri rozhodli ísť iba s jednou veľkosťou kolies. Ak máte už len dve sady kolies, prináša to diverzitu, rôzne nastavenia, jeden set kolies je pre nás v tomto smere jednoduchší.
Predpokladám, že aj pre Clio ste si robili prvotné hodnotenia zákazníkov, kým ste sa pustili ďalej?
Samozrejme, a výsledkom boli jedny z najlepších výsledkov vôbec. Inak by som tu nesedel. Poctivo si robíme domáce úlohy, pozeráme sa na to, čo sa našim zákazníkom páči, čo ponúka konkurencia a máme jasnú predstavu o tom, čo chceme my. Je tu aj ďalší aspekt. Populárna značka je iná ako prémiová značka. My ako populárna značka musíme občas opäť vynájsť samých seba, zákazníci to očakávajú.
Ak to vezmem z pohľadu Clia, to bolo vždy sexy, cool auto. To nám dávalo slobodu tvoriť. Samozrejme, nemôžeme si robiť úplne čo chceme, ale máme dostatok slobody na to, aby sme opäť prišli s niečím, čo je sexy a cool – a podľa mňa sa nám to podarilo. Aby ste vytvorili skutočne cool auto, potrebujete prvých 100 skečov vyhodiť, aby ste sa vyhli tomu, že sa podvedome stále držíte starých vzorov a línií.